在台灣，許多家長對孩子的學業表現總是特別關心，深怕一個環節沒顧好，就影響了孩子未來的發展。其中，「睡眠」經常是讓家長們焦慮的議題之一。坊間流傳著各式各樣的說法，例如「早睡早起頭腦好」、「睡太少會影響學習能力」、「睡不好，上課精神差，成績當然就不好」等等。這些觀念深植人心，讓許多父母努力為孩子創造良好的睡眠環境，確保他們擁有足夠的睡眠時數，希望能藉此提升孩子的學習效率和學業成績。然而，睡眠與學業表現之間，真的存在如此直接而強烈的關係嗎？一項近期發表的研究，或許能為我們帶來一些新的視角和思考。
近年來，科學家們持續探索人類行為、生理與認知發展之間的複雜關聯。睡眠作為維持生命基本功能的重要環節，其對兒童及青少年發展的影響，自然也成為研究的焦點。這項在澳洲進行的學術研究，便是為了深入探討兒童與青少年的睡眠習慣，與他們的閱讀、數學表現，以及注意力不集中與過動（ADHD）特徵之間，究竟存在著什麼樣的關係。研究團隊希望能透過大規模的數據分析，了解這些變項是如何相互影響，並從中找出較為客觀的關聯性。
這項研究的規模相當可觀，研究對象涵蓋了多達5524名澳洲的雙胞胎，年齡介於8.6歲至14.6歲之間，其中女性佔51%，且有95%的受試者具有歐洲血統。之所以選擇雙胞胎作為研究對象，是因為雙胞胎研究有其獨特的優勢。透過比較同一個家庭中雙胞胎之間的差異，以及不同家庭之間的差異，研究人員可以更細緻地分析基因與環境因素在各項發展中的作用，從而較好地分離出睡眠習慣對學業和行為的獨立影響。研究團隊評估了五個面向的睡眠習慣，包括睡眠品質、睡眠時數、就寢時間規律性、白天嗜睡程度，以及是否會打鼾等。同時，他們也測量了受試學童在不同年級的閱讀和數學成績，以及他們在注意力不集中和過動方面的表現。
睡眠與課業表現：出乎意料的發現
或許許多家長會認為，充足且高品質的睡眠是孩子在學校表現優異的基石。如果孩子睡不好、睡不夠，就容易在課堂上打瞌睡、精神不濟，進而影響學習效果。然而，這項研究的結果，卻呈現出一個可能與大眾認知有所出入的現象。研究數據顯示，儘管在某些年級，某些特定的睡眠指標確實能較獨特地預測閱讀或數學成績，但總體而言，這五個面向的睡眠習慣（睡眠品質、時數、就寢規律性、白天嗜睡與打鼾），對於學業成績（閱讀與數學）的變異解釋力，僅佔了約1%左右。換句話說，睡眠習慣在解釋孩子學業成績好壞的眾多因素中，其獨立且直接的影響力，在這項研究中顯得相對較小，甚至可說是微乎其微。這意味著，孩子成績的優劣，絕大部分可能受其他更多元的因素影響，而睡眠習慣本身的直接影響，並不像一般人想像的那麼巨大。這項發現指出，在正常的兒童與青少年群體中，睡眠與學業表現之間的關係，是較為微弱且不一致的。
注意力扮演的關鍵角色
雖然睡眠習慣對學業成績的直接影響較小，但這項研究也揭示了睡眠與另一項重要因素之間，存在著較為顯著的關聯，那就是「注意力不集中／過動」的特徵。研究結果指出，睡眠習慣的各項指標，對於注意力不集中與過動的變異解釋力，則可高達7%。這是一個較為重要的發現。它暗示著，孩子們的睡眠習慣，可能與他們的專注力、衝動控制以及活動量等行為特徵，有著較為緊密的連結。舉例來說，較差的睡眠品質、較不規律的作息，或是較明顯的白天嗜睡，可能與孩子在課堂上較難保持專注、容易分心，或是較難控制自己的行為衝動等表現有關聯。
更深入的分析（事後分析）進一步強化了這項推論。研究人員發現，在睡眠與閱讀、數學成績之間所偵測到的關聯，大部分是透過「注意力不集中」這個環節來進行的。這表示，睡眠習慣並非直接影響學業成績，而是可能先影響了孩子的注意力水平，而注意力水平的改變，才進一步影響了他們在閱讀和數學上的學習表現。想像一下，一個睡眠狀況較不佳的孩子，可能因此較難集中精神聽老師講課，也較容易在寫作業時分心。久而久之，這些注意力上的困難，才會間接導致學業成績上的落後。因此，注意力不集中，似乎是睡眠習慣影響學業成績之間一個重要的「中介者」或「橋樑」。
這項研究的發現，為我們重新審視兒童和青少年的睡眠、行為與學習之間的關係，提供了寶貴的科學依據。它提醒我們，雖然我們應持續關注孩子的睡眠健康，但同時也應避免過度簡化地將學業成績的表現，完全歸咎於睡眠因素。當孩子出現學業上的困難時，除了檢視他們的睡眠習慣外，或許更應該仔細觀察他們的注意力狀況，因為這可能是介於兩者之間更關鍵的環節。這也意味著，改善孩子的睡眠，或許能間接幫助他們提升注意力，進而對學業有所助益，但這並非唯一的解方，也非絕對的保證。
這項研究的價值在於，它透過大規模的雙胞胎數據，較為客觀地量化了睡眠習慣與學業、行為之間的關係，尤其點出了注意力不集中在其中扮演的重要角色。然而，研究結果也強調，這是在正常兒童與青少年樣本中所觀察到的關係，對於有特殊睡眠障礙或學習障礙的兒童，情況可能會有不同。因此，家長們在參考這些研究成果時，應抱持開放且客觀的態度，並理解每個孩子的發展都是獨特的。除了確保孩子有充足且品質較好的睡眠外，更應全面關注孩子的身心健康、學習環境、學習方法以及情緒管理等多面向的發展，才能真正為他們提供較好的成長支持。
參考文獻：
Associations between sleep habits, performance in reading and mathematics, and inattention and hyperactivity.. PLoS One. 2026; 21(5):e0347892. doi: 10.1371/journal.pone.0347892
