林先生，一位年屆五十的貿易公司主管，過去工作忙碌，鮮少規律運動。兩年前，他被診斷出罹患局部晚期直腸癌，這個消息如晴天霹靂，徹底打亂了他的生活。隨後而來的術前輔助化學放射治療（俗稱電化療），雖然是治療的標準程序，卻也帶來了前所未有的身體考驗。林先生回憶道，那段時間他時常感到極度疲憊，噁心、食慾不振更是家常便飯，這些副作用不僅影響了他的日常生活，也讓他的情緒陷入低谷。他總覺得全身無力，連下樓買個便當都覺得吃力，更別說像過去那樣有精神處理公事了。
有幾位癌友曾鼓勵他，或許可以試著做些溫和的運動，例如散步。然而，林先生心裡充滿了疑問和擔憂：「我都已經這麼累了，還要運動嗎？會不會反而讓身體更虛弱？會不會加重副作用？萬一不小心受傷了怎麼辦？」這些疑慮讓他遲遲不敢行動，深怕自己的決定反而害了自己。他的內心深處渴望找到一種方式，能在治療的同時，也幫助自己保有較好的生活品質，抵抗那如影隨形的疲憊感。
治療中的身體變化：疲憊與無力感如何應對？
林先生的擔憂其實很常見。對於許多罹患局部晚期直腸癌的患者來說，術前輔助化學放射治療是重要的治療環節。這種治療的目的是在手術前縮小腫瘤，提升手術成功率，並減少癌症復發的風險。然而，就像林先生所經歷的，它往往伴隨著一系列的副作用，例如疲憊、噁心、食慾下降、體力變差等等，這些都可能嚴重影響患者的生活品質。
在這樣的情況下，近年來醫學界開始關注「運動」作為一種輔助治療介入的可能性。一項發表於國際癌症期刊的綜合性研究，正是為了探討這個議題。這項研究回顧並分析了多篇針對局部晚期直腸癌患者的研究，旨在了解在治療前、治療中及治療後進行運動介入，對於患者的身體機能、心理狀態以及潛在的腫瘤治療成效是否有幫助。研究人員嚴謹地篩選了從2010年至2025年間發表的相關前瞻性研究，最終納入並量化分析了九項包含共226名患者的研究數據，以確保其研究結果的可靠性。
運動，副作用的解方與生活品質的提升？
這項綜合性研究的結果，或許能為像林先生一樣的患者帶來一些啟發。研究首先關注的是運動介入的「可行性」與「安全性」。儘管不同研究在患者的參與意願（從27.1%到100%）、招募比例（從27.5%到90.0%）、實際參與度（從74.0%到96.0%）以及中途退出率（從0%到100%）方面有較大的差異，但總體而言，運動作為輔助性介入，在直腸癌治療期間是「可行且安全的」。值得注意的是，所有被分析的研究都沒有報告任何嚴重的運動相關不良事件。這對於擔憂運動風險的患者來說，無疑是一劑強心針，表示在適當的指導下，運動的安全性較高。
在改善身體功能和心理狀態方面，研究顯示出較為一致且正面的結果。林先生所經歷的疲憊與無力感，正是運動介入可能帶來助益的領域。根據這項研究，運動能持續改善患者的「心肺適能」與「肌力」，讓身體有較好的能力去應對治療帶來的挑戰。同時，「疲憊感」也獲得了較明顯的改善。更重要的是，研究也發現運動能顯著「提升患者的整體生活品質」。這意味著，即使在艱辛的治療過程中，透過運動，患者仍有可能感受到較好的身體狀態和心理健康，進而較有尊嚴地生活。
此外，這項研究也觸及了一個備受關注的潛在議題：運動是否能影響腫瘤的治療成效？有限的證據顯示，在術前輔助化學放射治療結束後進行的運動，可能與「較高的腫瘤消退程度」存在潛在的關聯性。然而，研究團隊也特別強調，這些初步的發現並不是針對腫瘤學終點而設計，因此「尚未足夠強大以得出明確的腫瘤學結論」。換句話說，雖然有跡象顯示運動可能對腫瘤有益，但這仍需未來更多、更大型的研究來進一步證實。
對於林先生來說，讀到這份研究報告後，他似乎看到了一絲曙光。他決定不再猶豫，在與主治醫師和復健師討論後，開始了他的運動計畫。從最初的每日在住家附近社區公園慢走15分鐘，到逐漸增加時間和速度，再搭配一些簡單的徒手肌力訓練。一開始當然還是會覺得有點累，但他發現，那種累不是化療帶來的虛弱，而是一種較為健康的疲勞感。幾週後，林先生感覺到自己的體力有較明顯的提升，疲憊感也沒那麼強烈了，甚至連胃口都較以前好了一些，心情也變得較為開朗。他體會到，運動並非替代治療，而是一種強大的「輔助性介入」，讓他能以較好的狀態面對治療。
這項研究的結論明確指出，運動對於局部晚期直腸癌患者來說，是一種可行且安全的治療輔助。它能有效改善患者的體能狀況、減輕疲憊、並提升生活品質。然而，研究也提醒我們，未來的研究應進一步探討運動對腫瘤學結果的長期影響，並納入不同人口統計學特徵的患者，以使研究結果更具普遍性。對於像林先生這樣的患者，在專業醫療團隊的評估與建議下，將適合的運動融入治療計畫中，或許能成為他們在抗癌路上不可或缺的「神隊友」。
參考文獻：
The impact of exercise interventions before, during, and following neoadjuvant therapies for locally advanced rectal cancer: a critical review.. Acta Oncol. 2026 May 20; 65:437-448. doi: 10.2340/1651-226X.2026.44930
