您是否曾想過，在台灣這片土地上，有多少糖尿病患者正按照醫生的建議，定期為他們的靈魂之窗進行檢查？糖尿病，這個我們常聽見的慢性疾病，不僅可能影響血糖控制，它所帶來的併發症，特別是對眼睛的威脅，更是國人視力健康的隱形殺手。最近一項在衣索比亞公立醫院進行的深入研究，為我們揭示了糖尿病患者遵循視網膜篩檢建議的現況，並點出幾個可能影響他們是否定期檢查眼睛的關鍵因素。儘管研究背景位於非洲，但其結果所反映的人類行為模式與健康識能挑戰，卻可能為台灣的糖尿病照護與視力保健推廣工作，帶來重要的參考與啟發。
根據這項針對405名成年糖尿病患者進行的橫斷面研究顯示，令人擔憂的是，僅有約55.1%的受訪者有確實遵循醫學指南，定期接受視網膜篩檢。這意味著，超過一半的糖尿病患者，可能正未察覺地處於視力受損，甚至面臨失明的潛在風險中，卻未能及早透過預防性的篩檢發現病變並進行必要的介入。糖尿病視網膜病變，作為糖尿病最常見且最嚴重的併發症之一，在全球範圍內，是導致成年人視力喪失甚至永久性失明的主要原因之一。然而，醫學界普遍認同，如果此病變能透過定期篩檢早期發現並適時治療，高達九成的失明案例是可以有效避免的。因此，對於每一位糖尿病患者而言，定期接受視網膜篩檢，不僅是醫學建議，更是保護自身視力健康、維護生活品質的關鍵步驟。
糖尿病視網膜病變：沉默的視力殺手
要了解定期視網膜篩檢的重要性，我們必須先認識「糖尿病視網膜病變」（Diabetic Retinopathy）究竟是什麼。簡單來說，它是一種因長期未能良好控制的血糖，導致眼睛視網膜上的微小血管遭受損害的疾病。這些微血管一旦受損，便可能出現滲漏、出血，或是異常增生新的脆弱血管，進而影響視網膜的正常功能。在疾病初期，患者通常不會有任何明顯的症狀，視力也可能感覺正常，這也正是它被稱為「沉默殺手」的原因。然而，隨著病程逐漸進展，可能會出現視力模糊、視線扭曲，甚至是視野缺損等情況。如果未能及時診斷與治療，最終可能導致嚴重的視網膜剝離、黃斑部水腫，進而造成永久性失明，嚴重影響患者的日常生活與獨立性。在台灣，隨著糖尿病人口的增加，糖尿病視網膜病變已成為眼科門診中相當常見且需高度重視的健康議題。儘管醫療專業人員不遺餘力地向患者強調定期眼部檢查的重要性，但實際的篩檢率，如同本次衣索比亞研究所揭示的數據，可能並不如預期樂觀，這也凸顯了我們在衛教推廣上仍有努力的空間。
這項研究的核心目的，便是要客觀評估糖尿病患者遵循視網膜篩檢建議的真實程度，並從中找出哪些人口學、社會經濟或知識層面的因素可能與此依從性有關。為達成此目的，研究團隊選擇了衣索比亞首都阿迪斯阿貝巴的五家公立醫院作為研究場域。透過嚴謹的系統隨機抽樣方式，成功招募了405位正在這些醫院接受門診追蹤的成年糖尿病患者參與。研究期間從2023年2月27日持續至3月27日，透過標準化的問卷調查，仔細收集了患者的人口學背景資料（如居住地、教育程度）、他們對糖尿病視網膜病變的知識程度，以及最重要的，他們是否定期接受視網膜篩檢的資訊。隨後，研究人員運用先進的統計分析方法——包括雙變數與多變數邏輯迴歸分析——深入探討了各變數與篩檢遵循度之間的統計學關聯，力求找出最關鍵的影響因子。
誰較能遵守定期篩檢？關鍵因素大揭密
經過嚴謹的統計分析，這項研究結果明確指出，有幾個關鍵因素與糖尿病患者是否能定期接受視網膜篩檢有顯著關聯。這些發現對於我們理解患者行為、設計更有效的健康促進策略具有重要的參考價值：
居住地區：研究顯示，居住在城市地區的糖尿病患者，較非城市居民有高出近2.8倍的機率能遵循視網膜篩檢的建議（調整後勝算比 (AOR) = 2.783; 95% 信賴區間 1.022 至 7.583）。這項發現可能反映了城市與非城市地區之間，在醫療資源可近性上的差異。城市地區通常擁有較多的眼科診所或大型醫院，交通網絡也較為便捷，使得城市居民更容易前往醫療院所進行篩檢，所需花費的時間與金錢成本也相對較低。同時，城市地區在健康資訊流通上也可能較為發達，居民或許能透過更多元的管道，如大眾媒體、社區健康宣導活動或親友之間的交流，獲取關於糖尿病視網膜病變及定期篩檢重要性的最新資訊，進而提升他們對篩檢的認知、意願與實際執行率。
教育程度：教育背景也是影響患者遵循醫囑的重要因素之一。研究結果指出，若患者缺乏正式教育背景，其定期接受視網膜篩檢的機率，會比有接受正式教育的患者降低約76%（調整後勝算比 (AOR) = 0.242; 95% 信賴區間 0.100 至 0.589）。這項數據可能意味著教育程度較低的人群，在理解複雜的醫療資訊、認識糖尿病視網膜病變的潛在風險，以及掌握篩檢流程與其重要性上，可能面臨較多的挑戰。醫療專業術語、疾病機轉說明以及衛教內容若未能以淺顯易懂、符合其識能水平的方式傳達，容易讓這群患者感到困惑、卻步，甚至產生誤解。因此，在推動衛教溝通時，其方式與內容的設計可能需要針對不同教育程度的群體進行細緻的調整，以確保健康資訊能被有效理解與吸收，進而轉化為實際的健康行為。
對糖尿病視網膜病變的知識：此外，研究也發現，對糖尿病視網膜病變知識不足的患者，其遵循篩檢建議的機率會比對此疾病有較好認識的患者降低約72%（調整後勝算比 (AOR) = 0.281; 95% 信賴區間 0.171 至 0.462）。這項結果再次強力強調了健康知識普及的重要性。當患者對自身的疾病有越深入的了解，包括疾病的發展過程、可能造成的危害、為何需要定期篩檢以及篩檢的具體益處與風險，他們就越有可能主動參與並遵守醫療建議，積極採取行動保護自己的視力健康。反之，若對疾病一無所知或僅是一知半解，便可能低估篩檢的重要性，甚至抱持「沒有症狀就不需要檢查」的錯誤觀念，因而錯失早期發現與治療的黃金時機，最終導致無法挽回的視力損失。
提升篩檢率：從教育與推廣做起
綜合這項衣索比亞研究的發現，我們可以了解到，雖然這項研究是在特定的地理和文化背景下進行，但其結果所揭示的影響因素——例如居住地、教育程度和疾病知識——對於全球其他地區，包括台灣在內，的糖尿病照護推廣工作，都具有重要的參考價值。這些因素在不同文化和社會經濟背景下，都可能以不同的程度影響民眾對健康行為的遵循。其核心訊息普遍適用：提升健康識能、改善醫療可近性，是提高篩檢率的兩大基石。
研究明確指出，僅略多於一半的糖尿病患者有遵循定期視網膜篩檢的建議，而居住在城市、教育程度較高以及對糖尿病視網膜病變有較好知識，都是預測患者遵循篩檢建議的重要指標。因此，研究團隊也提出具體建議：醫療專業人員在教育糖尿病患者關於糖尿病視網膜病變及其篩檢重要性方面，應該扮演更積極主動的角色。尤其應特別關注那些居住在偏遠地區的居民，以及缺乏正式教育背景的患者，對他們提供更個人化、更易於理解的衛教資訊和支持。這可能需要醫療團隊走出診間，走入社區，提供更便利的篩檢服務或舉辦普及性的健康講座。
對於台灣的醫療與公共衛生體系而言，這項研究結果提供了寶貴的啟示。它提醒我們，單純地發出篩檢建議可能不足以改變患者的行為。我們必須更深入地理解患者在遵循這些建議時可能面臨的障礙，並針對不同群體的需求，設計更具包容性和有效性的衛教策略。例如，可以透過社區篩檢活動，將服務送到偏遠地區；製作圖文並茂、以在地語言或方言呈現的衛教手冊，或利用簡單易懂的口語化說明，來克服教育程度或文化差異造成的溝通障礙。同時，善用數位科技，開發友善的健康資訊應用程式或線上衛教資源，也能擴大知識傳播的廣度與深度。最終目標是促進健康公平性，確保每一位糖尿病患者，無論其居住地、教育程度或社會經濟背景如何，都能平等地獲得關於視力保護的關鍵健康資訊與醫療服務，最終守護他們寶貴的視力，提升整體社會的健康福祉。
參考文獻：
Adherence to retinal screening recommendations and its associated factors among patients with diabetes in Ethiopian public hospitals: a cross-sectional study.. BMJ Open. 2026 Apr 24; 16(4):e100026. doi: 10.1136/bmjopen-2025-100026
