最近一項大規模統合分析研究指出，當人們因住院、臥床，甚至太空飛行而長時間不活動時，肌肉會面臨流失與力量減弱的挑戰。然而，這項研究也帶來了重要訊息：在多數情境下，透過運動介入，或許能有效預防或減緩這種「不使用性肌肉萎縮」現象，幫助人們維持較好的肌肉功能。這項匯集了全球1754名參與者數據的研究，刊登於《惡病質、肌少症與肌肉期刊》，為許多因病或受傷而需靜養的民眾，提供了寶貴的參考依據。
「不使用性肌肉萎縮」指的是身體長時間缺乏活動（如住院、臥床、太空飛行）導致肌肉萎縮、肌力與肌肉量下降。這會影響生活品質，並可能增加跌倒及再入院風險。為評估運動的成效，研究團隊嚴謹地回顧了多個全球資料庫中的隨機與非隨機對照試驗，分析了1754名平均年齡約49歲的參與者數據。研究聚焦於「預防性運動」（不活動期間進行）和「治療性運動」（不活動結束後進行）對肌肉力量、爆發力及肌肉量的影響。
運動介入的成效評估：預防勝於治療？
研究顯示，預防性運動在多種不活動情境中，確實能較顯著地改善肌肉功能。
針對住院情境，研究發現運動能較顯著地增加肌肉力量（綜合效應值為0.60），這項效益在多層次分析後依然存在，顯示住院期間的適度運動對維持肌力有較大幫助。
在長期臥床的情況下，運動則能較有效地維持或增加肌肉量（綜合效應值為0.47）。然而，對於肌肉力量和爆發力，雖然部分分析有較明顯效益，但在多層次分析後，其整體效益則較不明顯。
至於太空飛行，運動對於肌肉力量和爆發力的效益相對較小且不顯著。不過，運動仍能幫助太空人較有效地維持或增加肌肉量（綜合效應值為0.27），主要在減緩肌肉量減少方面有較明確的幫助。
錯過預防時機，事後補救還有用嗎？
當不活動結束後才開始進行「治療性運動」，研究觀察到對於改善肌肉力量和爆發力，確實有較為正面的趨勢（綜合效應值為0.23）。這意味著，即使在肌肉已流失後，積極參與運動仍可能幫助身體逐步恢復功能。然而，經多層次分析後，此效益則顯得較不顯著。這可能反映出，一旦肌肉大量流失，要完全恢復到原有水平，所需的努力會較大，且恢復過程較為緩慢，效果相對溫和。
結語：運動對於維持健康的潛在意義
總體而言，這項研究提供了堅實的證據：運動，特別是阻力訓練，在住院和臥床期間，能較有效地減緩肌肉力量的喪失並維持肌肉量。在太空飛行情境下，運動則主要在維持肌肉量上展現較為明確的效益。對於一般民眾來說，這項研究的啟示是：在身體狀況允許且經專業評估後，應盡量避免長時間不活動。在住院或靜養期間，與醫療專業人員討論並嘗試進行適度運動，或許是個有益的選擇。即使肌肉已流失，積極復健和運動訓練仍有助於逐步恢復身體功能。未來仍需要更多高品質研究，以進一步確立最佳的運動時機、模式和劑量，為臨床復健和特殊健康需求提供更精準的指引。
參考文獻：
Disuse‐Induced Muscle Atrophy and Muscle Weakness From Hospitalization to Spaceflight: Exercise Succeeds in Prevention and Treatment—A Meta‐Analysis. Journal of Cachexia, Sarcopenia and Muscle. 2026 Apr 15; 17(2):2862-2875. doi: 10.1002/jcsm.70259
