陳先生最近總覺得身體有點不對勁，襯衫扣起來較緊，爬幾層樓梯就喘。他知道自己有高血壓，規律服藥。然而，例行健檢時，醫師除了關心血壓，更特別提醒他留意『腰圍』。醫師量了量他的肚子，面色凝重地解釋，腹部肥胖可能比想像中危險，讓他有了新的警覺。
在台灣，高血壓是較常見的慢性病。許多人知道要量血壓、服藥。但您是否想過，即使血壓控制得宜，『腹部肥胖』這個隱憂，仍可能悄悄影響心血管健康？一項發表於國際期刊《臨床高血壓雜誌》的研究，深入探討了美國高血壓成年族群中，腹部肥胖盛行率的長期變化。研究指出，腹部肥胖是高血壓惡化及心血管疾病進展的主要驅動因素之一，但過去相關長期數據相對缺乏。
這項研究使用了美國國民健康與營養調查（NHANES）2001年至2023年的數據，共納入了28,666名成年高血壓患者。研究將『腹部肥胖』定義為：男性腰圍達到或超過102公分，女性達到或超過88公分。為精確分析，腹部肥胖進一步分為三級：第一級（男性腰圍102-110公分，女性88-95公分）、第二級（男性110-120公分，女性95-105公分），以及第三級（男性超過120公分，女性超過105公分）。
研究發現：日益擴大的腰圍危機
研究結果令人警惕。數據顯示，在美國成年高血壓患者中，腹部肥胖的整體盛行率從2001-2004年的59.2%，顯著上升至2021-2023年的69.7%。這表示有腹部肥胖困擾的高血壓患者比例，在二十年間增加了約一成，對心血管健康的威脅持續升高。
進一步分析發現，女性高血壓患者的腹部肥胖盛行率始終較高，從72.2%上升至80.5%；男性則從49.2%上升至61.3%。無論男女，腹部肥胖的趨勢都呈現穩定上升。
更值得注意的是，這項研究指出，『較嚴重』的第三級腹部肥胖上升幅度較為顯著，從最初的20.1%急遽增加到30.9%。這代表較嚴峻的患者比例明顯提升，對心血管健康構成較大威脅。
誰是腹部肥胖增加的主力？
過去常認為肥胖是年長者的問題。然而，這項研究揭示一個現象：20至44歲的年輕成年高血壓患者，是腹部肥胖盛行率『絕對增加量』較高的族群。在過去二十年間，這個年齡層的腹部肥胖盛行率從50.5%增加到66.1%，並貢獻了整體腹部肥胖盛行率上升的46.5%。這提醒我們，腹部肥胖不再是中老年人專利，許多年輕族群也正面臨此挑戰，且成長速度較快。
研究結論與未來展望：
總結來說，這項研究清楚揭示，在美國的高血壓成年患者中，腹部肥胖，尤其是較嚴重的形式，在過去二十多年來呈現穩定的上升趨勢。年輕成年人對這種整體增長有較大的影響，突顯了對此特定族群進行有針對性介入措施的重要性，以減少心血管疾病負擔。這表示，除了測量血壓、遵醫囑用藥外，量腰圍、維持健康體態也應成為高血壓患者日常自我管理的重點，特別是年輕患者。儘管研究在美國進行，其發現對全球各地，包括台灣，面臨高血壓和肥胖雙重挑戰的民眾與醫療衛生單位，都提供了重要的參考價值。
未來的研究或許可以進一步探索，哪些具體生活型態、飲食習慣或社會環境因素，導致了年輕高血壓患者腹部肥胖的快速增長。同時，如何設計更有效的健康促進與疾病預防策略，例如推廣均衡飲食、規律運動、壓力管理等，並針對不同年齡層、性別的患者，發展出更個人化的介入方案，將是我們共同努力的方向。健康的腰圍，不僅能讓您穿衣服更好看，更是心血管健康的一道重要防線，值得守護。
參考文獻：
Trends in Central Obesity Prevalence Among Adults With Hypertension in the United States, 2001–2023. The Journal of Clinical Hypertension. 2026 Apr 13; 28(6S2):1223-1249. doi: 10.1111/jch.70252
