乳癌是全球女性較常見的癌症之一，其健康負擔在數十年來持續上升。一項重要研究深入探討了全球乳癌現況並預測未來趨勢，旨在幫助大眾了解其影響。
乳癌在我們生活中有多常見？全球現況如何？
根據研究，西元2020年全球約有超過230萬名女性被診斷出乳癌，約68萬5千名女性因此離世。這顯示乳癌是全球被診斷人數較多的癌症。
研究發現乳癌發生率在全球各地差異較大。例如，亞洲部分地區及非洲某些國家的每十萬名女性罹患率可能低於40人。相對地，澳洲、紐西蘭、北美洲及歐洲部分地區，每十萬名女性的罹患率則可能超過80人。這些數據描繪出全球乳癌負擔分佈不均的現況。
面對乳癌，不同地區的女性有什麼不一樣的挑戰？
雖然乳癌發生率的地理差異較大，研究也觀察到，因乳癌導致的死亡率在地理上的變化相對較小。這代表乳癌無論發生率高低，仍是致命威脅。
更值得關注的是，研究指出相較於已開發國家，發展中國家承受的乳癌死亡人數比例顯得較高。這意味著在這些「轉型中」國家，即使乳癌發生率可能較低，但罹患後的死亡風險卻相對較高。這凸顯了不同地區在醫療資源、早期篩檢及治療條件等方面的差距。這些發現提醒我們，全球抗擊乳癌時，需特別關注並投入資源，以縮小各地區預後差距。
未來乳癌的威脅會減輕嗎？我們該怎麼準備？
展望未來，這項研究根據全球人口增長和老化趨勢，預測了西元2040年的乳癌負擔。模型推算顯示，到了2040年，全球每年新增乳癌病例將突破300萬，每年因乳癌死亡人數預計超過100萬。這些預測僅考量了人口規模擴大和平均年齡增長這兩個因素的影響。這說明，單純因全球人口結構變動，乳癌的整體負擔也將顯著增加。
研究結論明確指出，乳癌將持續對全球癌症死亡人數產生巨大影響。面對此挑戰，全球性協調與合作至關重要。尤其是在乳癌發生率快速上升、死亡率依然較高的「轉型中」國家，更需大量努力應對增長的乳癌負擔。這包括提升公眾意識、普及早期篩檢、改善診斷治療可近性，以及加強醫療人員培訓等。透過全球共同行動，我們才能有效減輕乳癌對健康的威脅。
參考文獻：
Current and future burden of breast cancer: Global statistics for 2020 and 2040. The Breast : Official Journal of the European Society of Mastology. 2022 Dec; 66(8):15-23. doi: 10.1016/j.breast.2022.08.010
