許多人可能認為，肥胖主要與飲食不佳、缺乏運動有關，只要「少吃多動」，體重就能下降。然而，如果您努力節食、規律運動卻仍難以擺脫頑固脂肪，甚至出現代謝異常，是否曾想過這背後有更深層的生理機制？一項新的文獻回顧提出了「肥胖腎上腺」概念，指出肥胖不只影響外在，更與我們體內的腎上腺有密不可分的關係。
腎上腺，位於腎臟上方的小腺體，在身體中扮演不可或缺的角色。它們分泌多種關鍵激素，例如與壓力反應、血糖調節相關的皮質醇；調節血壓、電解質平衡的醛固酮；以及在緊急情況下啟動「戰鬥或逃跑」反應的兒茶酚胺。這些激素共同協調身體正常運作。這項研究回顧提醒我們，這些腺體可能與您的體重和代謝健康，存在雙向互動關係。
這項研究核心觀點是，肥胖與腎上腺活動之間存在「雙向關係」。這意味著，肥胖本身會影響腎上腺的形態與激素動態平衡，而腎上腺激素變化，反過來又會加劇肥胖與相關代謝異常，形成一個惡性循環。根據文獻回顧，當身體長期處於肥胖狀態時，腎上腺結構與激素平衡可能被擾亂。研究顯示，皮質醇、醛固酮和兒茶酚胺等關鍵激素失衡，可能加重胰島素阻抗，使血糖較難被有效利用，進而增加罹患第二型糖尿病風險。同時，它也可能促進內臟脂肪堆積，這種脂肪與較高的心血管疾病風險有關。此外，這些激素失衡也可能導致血壓升高，進一步提升心血管健康的風險。
更值得關注的是，有些時候，肥胖或代謝症候群的表現，其實源自於腎上腺本身的疾病。這項研究回顧指出，有幾種腎上腺功能異常狀況，其初期症狀可能就包括體重增加或代謝紊亂，但這些情況在臨床上卻常常被忽略，未能及時診斷。例如，庫欣氏症、原發性醛固酮增多症和嗜鉻細胞瘤等腎上腺疾病，都可能伴隨肥胖或代謝症候群的症狀。這些腎上腺源性的肥胖，如果沒有被正確診斷，單純的減重努力可能效果不彰，甚至延誤疾病治療。
這項「肥胖腎上腺」概念的提出，提醒我們在處理肥胖問題時，必須採取更全面、更深入的觀點。肥胖並非總是單純的「意志力不足」，它可能是多種生理機制複雜互動下的結果。對於那些長期為體重所困，且伴隨有高血壓、高血糖等代謝問題，卻始終找不到明確原因的民眾來說，根據這項研究觀點，或許有必要考慮腎上腺功能異常的可能性。辨識出這些內分泌型的肥胖問題，將有助於醫療專業人員提供更精準的診斷，並制定個人化的治療策略。理解肥胖與身體內部腺體之間的複雜連結，是我們朝向更健康生活邁進的重要一步。
參考文獻：
The Obese Adrenals.. J Pak Med Assoc. 2026 Jan; 76(1):106-109. doi: 10.47391/JPMA.26-04
