「阿嬤，您今天氣色真好！有沒有覺得比較有力氣了？」
李先生每週都會到安養中心探望失智的母親。看著母親日漸衰弱，需要越來越多的照護，他心裡很不好受。每次去探望，他都發現照護人員忙得不可開交，除了餵飯、換尿布，還要協助長輩們起身、活動。李先生心想，如果能減輕照護人員的負擔，讓他們有更多時間陪伴母親，那該有多好。
在台灣，長期照護機構中的長者，特別容易出現營養不良、肌肉流失和身體虛弱的問題。這些問題不僅影響長者的生活品質，也增加照護者的工作量。許多研究都在探討如何改善長者的健康狀況，同時減輕照護者的負擔。最近一項發表在《Alzheimer’s & Dementia》期刊上的研究，就針對這個議題進行了深入探討。
這項研究的主要目的是了解，在長期照護機構中，結合運動和營養的計畫，是否能影響照護者花在住民身上的時間。研究團隊進行了一項為期3個月的介入實驗，對象是長期照護機構的住民。實驗組的住民每天進行重複的坐站運動，並補充兩次富含蛋白質的營養品，對照組則維持原本的照護方式。
研究人員使用「失智症資源利用工具」來評估照護者花在住民身上的時間，並分別在失智症照護單位和身體功能照護單位進行分析。研究結果顯示，在失智症照護單位中，實驗組的照護者在介入後，花在每位住民身上的時間明顯減少。具體來說，研究顯示，在考量了照護者原本花費的時間後，實驗組的照護者平均每天花費約55分鐘在每位住民身上，而對照組則為83分鐘。
這項研究發現，經過調整基準照護時間後，相較於對照組，實驗組照護者所花費的時間有顯著降低，機率比為0.668（95%信賴區間：0.473–0.945）；p值為0.022。換句話說，相較於僅接受常規照護的住民，參與運動和營養計畫的住民，其照護者所需花費的時間減少了約33%。
研究結果指出，在失智症照護單位中，有結構性的運動和營養計畫，與照護者花費時間的減少有關聯。然而，在身體功能照護單位中，研究並未觀察到類似的效果。
### 為什麼運動營養計畫能減少照護時間？
研究人員推測，這可能是因為運動和營養的介入，改善了失智長者的身體功能和認知能力，讓他們在日常生活中更能自理。例如，透過運動，長者可能更容易自己起身、行走，減少照護者需要協助的時間。而充足的營養，則能維持長者的肌肉量和體力，讓他們更有活力。
### 研究的啟示
這項研究提醒我們，長期照護機構應該重視長者的運動和營養。透過有結構性的運動和營養計畫，不僅能改善長者的健康狀況，還能減輕照護者的工作負擔，讓他們有更多時間和精力去關懷長者。李先生聽了這項研究，燃起了一絲希望。他開始和安養中心的照護人員討論，是否能為母親安排適合的運動和營養計畫，希望母親能更健康、快樂，也讓照護人員能更輕鬆。
### 未來研究方向
雖然這項研究提供了一些有價值的發現，但研究人員也指出，未來還需要更多的研究來驗證這些結果。例如，可以進一步探討不同類型的運動和營養計畫，對照護時間的影響。此外，也可以研究如何將這些計畫更有效地融入到長期照護機構的日常照護中。
參考文獻：
Impact of an exercise and nutrition program on caregiver time with residents in institutional care—A secondary analysis. Alzheimer’s & Dementia. 2026 Feb 14; 22(2):116-123. doi: 10.1002/alz.71198
