個性爽朗的小雯（化名）熱愛水上運動，游泳、衝浪甚至潛水樣樣精通，是朋友眼中的陽光少女。不過，最近卻因為飽受耳朵症狀所苦，眉頭深鎖地來到耳鼻喉科門診。
「醫生啊！我的耳朵常常好癢，用棉花棒挖了也沒比較好…」
「這幾天耳朵還覺得好像有東西塞住，悶悶的感覺很不舒服…」
我反射性地用耳鏡快速幫她檢查耳朵，眼前看到的外耳道內那「黑白小點灑落」的景象並不陌生，配合她的描述，我心中的那個診斷呼之欲出…
接著我用耳內視鏡幫兩邊外耳道都照了相，好讓她快速了解問題所在。
「來來來，小雯妳看看，妳的耳朵……發黴了啦！」
「蛤？！耳朵發黴？！怎麼會這樣？！…」小雯驚訝的聲音頓時傳遍了診間。
其實，「耳朵發黴」（學名為耳黴菌病，otomycosis）在耳鼻喉科門診並不少見，耳黴菌病是個古老的疾病，大約在 170 年前就被提出了，不過許多人從沒聽過這個疾病，初次聽到自己耳朵有這個問題時，通常會十分吃驚。
雖然這個疾病歷史悠久，但是到目前為止，世界各地對於耳黴菌病的治療，仍有許多不同之處。利用這篇文章，我會整理一些最近的研究，將重點摘錄其中與您分享。
此外，關於這個疾病平時就需要注意的一些小細節，也為您整理在本文中，讓您能快速掌握這個疾病的重點。
關於耳黴菌病，重點先讓您了解
外耳道發黴並不少見，可能造成耳朵搔癢難耐、分泌物變多、悶塞甚至影響聽力，治療需要耐心配合醫師，自行清理耳朵常常讓狀況變得更糟！
為什麼耳朵會發黴啊？
黴菌（精確來說應該講真菌，因為黴菌只是真菌的一部分）本來就存在於我們周遭，喜歡生長在溫暖潮濕的環境，而外耳道因為空間狹小，本來就是這些小生物容易聚集的窩。
好在，耳朵天生有一道防衛的屏障，也就是外耳道的表皮，雖然只有薄薄一層，卻能抵抗許多蠢蠢欲動的細菌和真菌。此外，表皮上還有許多腺體，他們的分泌物（俗稱耳屎）呈現酸性，用來打造一個對抗感染的環境。
不過，當這層天然的防護層被打破，例如過度清潔、耳朵浸泡到水、分泌物堆積…等狀況時，這些原本就存在於耳朵附近的微小生物就可能趁虛而入，耳黴菌病就是其中一個可能的結果。
耳朵發黴有什麼症狀？
輕微的真菌感染可能造成外耳道脫屑、發紅，進一步會有耳朵痛、耳朵流出分泌物、耳鳴，當外耳道被這些分泌物堵住，就會出現耳朵悶塞感，甚至影響聽力。此外，就像同樣是真菌感染的「香港腳」一樣，患者常會覺得耳朵好癢，癢到不去挖它就渾身不對勁。
您可能會問：「咦？這些症狀聽起來怎麼跟急性外耳炎（外耳道的細菌感染）那麼像呢？」確實，除了「癢」這個明顯真菌感染的特徵，其他症狀有時候在初期不容易區分。臨床上經過一輪急性外耳炎的治療效果不彰、後來才發現是真菌感染的案例並不少見。
究竟是哪些真菌在耳朵內作怪呢？
黑麴菌（Aspergillus niger）和白色念珠菌（Candida albican）是耳道中最常見的兩種真菌。其實，這些小生物原本就在我們身邊，黑麴菌可生長在土壤、食物以及各種腐敗物上；而白色念珠菌屬於酵母菌目，喜歡生長在人體的口腔、鼻腔和皮膚等地方。
另外，有研究發現不同免疫力的族群，感染耳朵的真菌種類不太相同：免疫力正常的人耳道內最常發現麴菌類，而免疫力低下的人（像是糖尿病、AIDS…等等）則是白色念珠菌居多。
哪些人容易耳朵發黴呢？
•熱帶或亞熱帶的居民：這些地區由於氣候溫熱、濕度高，是真菌喜歡居住的環境，因此這裡的居民較常有耳朵發霉的情形。（沒錯！台灣當然也在其中）
•常從事水上活動的人：時常游泳、衝浪或潛水的人，由於外耳道反覆進水、潮濕，真菌滋長的機會較高。
•常挖耳朵的人：過度清潔耳朵會造成外耳道皮膚受損，讓耳道內的真菌突破這道天然的防衛機制。（關於耳屎需不需要清，歡迎您參考之前的文章）
•女性：有研究發現，女性發生耳黴菌病的比例是男性的兩倍。
•免疫力較差的人：有研究發現，免疫力低下的人，比較容易同時兩側耳朵發黴。
•外耳炎患者：大約每八位外耳炎的患者中，就有一個人的外耳道同時合併有真菌感染。
•耳朵曾經開過刀的人：有接受過各種中耳手術的患者（例如中耳通氣管置入、鼓室成型術、乳突鑿開術…等等），有耳朵的症狀要特別注意耳黴菌的可能性。
何時需要去看醫生？
耳朵的症狀常常經過手指一挖、棉棒一掏就稍微改善，但如此一來隱藏在背後的問題就可能被忽略，耳黴菌病即為其一。
這邊提供您幾個耳朵疾病的關鍵症狀，作為您何時該找耳鼻喉科醫師的參考依據：
•耳朵異常疼痛：無論是真菌或是細菌感染，由於外耳道發炎腫脹，可能會持續地疼痛。
•耳朵出現異常多的分泌物：有些人的耳屎本來就偏濕或油性，但如果耳朵出現比平時多的分泌物，要小心外耳或中耳感染發炎。
•耳朵感覺悶塞、甚至聽力下降：除了看外耳是否被阻塞、中耳是否有積水，還要排除其他急症，例如突發性耳聾。
•發燒：單純外耳感染很少會發燒，一旦發燒要當心是否出現嚴重併發症，例如惡性外耳炎、中耳炎或乳突炎…等等。
耳黴菌病要怎麼治療呢？
•清理外耳道：耳鼻喉科醫師利用夾、吸、沖洗的方式，將外耳道可見的真菌和分泌物清除，降低局部的真菌量，加速恢復。
•抗真菌耳滴劑：這類耳滴劑內含抗真菌成分，有些還加上類固醇成分，兼具止癢效果。目前這類耳滴劑有許多種，但目前文獻看起來效果都差不多，沒有哪種比較好。
•含醋酸成分的耳藥水：並非抗真菌藥物，但可以改善發炎情形，也是耳鼻喉科醫師的武器之一。
•口服抗真菌藥物：臨床少用，主要是針對較嚴重的真菌感染，或是嚴重免疫力低下的患者。
•優碘：2018 年伊朗的一篇研究中，醫師每次在門診用大約 10cc 的優碘溶液沖洗耳黴菌病患者的耳道，經過三週後，發現治療效果和每天點抗真菌的耳滴劑差不多（皆大約七成患者改善）。雖然適用的族群需篩選、也需要更多資料來證實，但因為優點便宜且好取得，或許可以做為醫療資源較缺乏地區的治療選項之一。
醫師開了耳滴劑給我，要怎麼使用啊？
耳滴劑是治療耳朵疾病相當實用的武器，特別是針對許多的外耳疾病，例如耳黴菌病、急性外耳炎，以及慢性中耳炎合併急性感染時，都可以使用。
不過，點耳滴劑是需要一些小技巧的，正確使用才能達到最大效果。平時在門診解說時間有限，因此這次我特地用圖解的方式，並搭配「溫拉滴壓等乾」六字口訣，現在一起跟著陳醫師做吧：
•「溫」：使用前，先將藥水罐放在手掌心，讓藥水「加溫到接近體溫」，避免太低溫之藥水滴入造成內耳不平衡而發生眩暈。（小提醒：耳滴劑一般只需要保存於攝氏 30 度以下喔）
•「拉」：點藥前，頭側另一邊，用一隻手先將耳朵「往後上」拉，如此可以將外耳道拉直，幫助藥水流進耳道內。
•「滴」：往耳道滴入四到五滴的藥水。（一次要點多少滴，有時因人而異，這部分請詢問您的耳鼻喉科醫師喔！）
•「壓」：輕輕按壓耳珠（耳道前的小軟骨）三下，可以幫助殘餘在外的藥水流進耳道內。
•「等」：維持頭側一邊的姿勢「至少十分鐘」，讓藥水和耳朵的病灶充分作用。
•「乾」：浸泡時間到，頭稍微側另一邊，讓藥水自然流出並輕輕擦乾，「不可以用手或棉花棒去碰外耳道」。
還有什麼要注意的嗎？
•不要自行清理耳朵：耳道可能再次受傷或感染，讓症狀雪上加霜。
•急性感染時，避免游泳或其他水上活動：建議等治療結束，已經沒有真菌感染跡象後，「再讓耳朵保持乾燥一到兩週」，避免耳黴菌症一下子就捲土重來。
•大約有將近 10% 的耳黴菌患者經過治療後仍有機會復發：因此對抗耳黴菌需要耐心，特別是有糖尿病或是耳朵曾開過刀的朋友們，反覆點藥、擦藥和讓醫師清理的這段過程雖然不輕鬆，但卻是值得的！
•請遵照醫師指示，使用「適合」的耳滴劑：耳滴劑有許多不同種類和成分，若選擇不正確，可能會惡化耳朵的狀況，因此使用前建議先和耳鼻喉科醫師討論。
•如果治療效果不佳，請讓您的耳鼻喉科醫師檢查和進一步處理：有時會需要用更細小的吸引管來清理分泌物，或是利用更換紗條等方式吸附耳道的髒污。此外，也要排除耳黴菌以外的問題。
•若曾有醫師說您有外耳炎或中耳炎，一旦耳朵出現異狀，最好讓耳鼻喉科醫師幫您詳細檢查。
耳朵不再癢，心情更開朗
小雯認真地每天點藥水，也非常克制地不去挖耳朵，回診時再配合醫師做外耳道清理，經過一週後，她感到耳朵不再那麼癢了，原本耳朵有點悶塞的感覺也改善許多。
用耳內視鏡檢查，原本耳道內那些黑白相間的菌絲和分泌物都已消失，我順手將外耳道照相，和她分享我們共同努力的成果。不過，正當她喜悅地準備走出診間前，我還是忍不住多嘴提醒了她…
「小雯，以後耳朵不舒服，記得別再自己挖耳朵了喔！」
感謝您和我一起了解耳黴菌症這個令人困擾的疾病，若您覺得本文章對您有幫助，歡迎分享給您的親朋好友們，或是幫我在底下按個讚，這將會是鼓勵我持續寫作的最大動力喔！
參考資料：
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