從小到大，每個人應該都曾經有過跌倒受傷的經驗。如果我們不小心受傷，在皮膚上產生傷口，我們的身體就會試著透過「傷口修復」的過程來修復它。
一般人在傷口修復過程完成以後，纖維母細胞（fibroblast）會停止增生，最後只會產生淡淡的疤痕；疤痕很少突起，不會紅腫，通常也會隨著時間過去，慢慢變得不明顯。
而蟹足腫（Keloid）或是肥厚性疤痕（Hypertrophic Scar）的患者，就是在傷口修復的過程中，細部調節出現異常，讓發炎的程度變得較嚴重，纖維母細胞過度增生，而且在重整期的正常疤痕分解和重塑也受到影響。
這些過度增生的細胞會產生大量的膠原蛋白（collagen），但方向並不一致，除了在傷口上逐漸堆積之外，還會向旁邊的正常皮膚侵犯，造成疤痕的明顯突起及搔癢。
嚴重的患者，可能還會有疼痛的狀況。除此之外，對身體外觀以及功能的影響，也會影響患者的生活品質。
蟹足腫對患者的影響，可以用下面這十六個字來做個總結：
疤痕腫痛，局部搔癢，身形美觀，功能影響。
蟹足腫 vs. 肥厚性疤痕
接下來，讓我們來看一下二種常見的疤痕增生異常狀況的簡單比較：
由上表可以知道，蟹足腫跟肥厚性疤痕比起來，特色就是膠原蛋白排列不規則，會延伸到原先受傷範圍以外，並且不會隨時間過去自己縮小，在手術之後的復發率也較高，因此對病人造成的困擾要比肥厚性疤痕來得明顯而且嚴重。
蟹足腫，該怎麼用放射線來治療？
蟹足腫可能的治療有很多選擇，包括有：局部注射類固醇或 5-FU 等藥物、冷凍治療、雷射治療、局部加壓治療（如美容膠或矽凝膠）、塗抹藥物……等等方法。由於筆者並非專業皮膚科或整形外科醫師，因此今天這篇文章的內容，主要會聚焦在「蟹足腫的放射治療」。關於蟹足腫的其他治療，也可以參考這篇文章。
單獨使用放射治療
單獨使用放射治療來治療蟹足腫的文獻很少，在 2004 年曾經有一篇小型的（N=67）研究報告指出，如果使用每周照射一次，每次 7.5 Gy，5 周內總劑量為 37.5 Gy 的方式，在治療之後的 18 個月，有 97% 的患者的病灶明顯縮小。
然而，並沒有其他文獻支持這樣的做法。
另一篇 2017 年包含 72 篇研究的統合分析發現，單獨使用放射治療時，蟹足腫的復發率為 37%，而使用手術加上放射治療處理時，復發率則是 22%。
因此，根據目前的研究及文獻資料，並不建議單獨使用放射治療來處理蟹足腫。
合併手術及放射治療
這是比較常見的作法， 通常患者在接受手術治療之前，會先嘗試局部類固醇治療、冷凍治療、或是局部藥物治療等保守療法。
如果疤痕的範圍較大或傷口較長，蟹足腫無法完全切除、蟹足腫位於軀幹或胸口，或是曾經接受過其他的療法但再復發，可以選擇手術切除，再加上術後的放射治療。
患者一般需要在手術切除蟹足腫之後的 24-48 小時內，馬上接受放射治療。因此治療的安排需要放射腫瘤科醫師與外科醫師有充分的溝通配合。
至於照射的範圍，會包含手術的傷口，傷口深部大約 1.0 公分深的組織，以及周邊大約 1.0 公分的範圍。這樣的作法，可以顯著降低手術切除之後蟹足腫復發的機會，復發率大約為 22% 。
照射的劑量：目前並沒有定論，6Gy*3，5Gy*4，5Gy*3 或 3Gy*5 等照法都有人做，整個療程很少會超過1個禮拜。
通常放射腫瘤科醫師會採用「電子射束」來治療蟹足腫，這種特殊射束的能量足以殺死癌細胞，但因為它的物理特性，能穿透的組織深度僅有數公分深，對於位於深處的組織和器官幾乎沒有影響，因此很適合用來治療位於體表的病灶。
有時候這樣的技術也會用來治療位於皮膚上的病灶或腫瘤，如皮膚淋巴瘤或皮膚癌等。
使用電子射束治療時，醫師會先在您的皮膚上以油性筆或簽子筆標記出需要治療的範圍；然後選擇適合的電子射束能量，並請醫學物理師進行放射治療劑量的計算及量測。
接下來，醫事放射師會在治療機的機頭上再加裝電子射束專用的治療器，並且依據醫師描繪的範圍，以鉛皮或薄鉛塊再去將多餘的電子射束做適度的遮擋。
治療時，患者只需要安靜的平躺即可；每天真正治療的時間通常僅為 2-3 分鐘。
治療會有什麼副作用？
最常見的副作用就是「皮膚反應」。然而，因為用來治療蟹足腫的放射線劑量，比用來治療一般的癌症劑量低很多，因此患者通常只有輕微的掉毛、皮膚發紅或乾燥，或是皮膚的顏色稍微變深，不太會有明顯或嚴重的皮膚反應。
另外，由於蟹足腫是良性疾病，而且好發於年輕人，因此也不能忽視放射線引起的致癌風險。根據一篇發表在 2009 年的日本研究顯示，作者搜尋了從 1901 到 2009 年間（110年）的文獻，發現總共只有 5 例腫瘤與可能蟹足腫的放射治療相關。
綜合以上內容，在手術之後使用放射治療來治療蟹足腫的患者，應該是安全而且有效的。
如果患者的年紀比較輕，或是傷口的疤痕位於甲狀腺、乳腺或是生殖系統附近，放射線致癌的疑慮較高的話，也可以先尋求其他方式的處理，如果控制的情況比較不理想，再考慮選擇手術加上放射治療。
貼心小提醒
目前對於蟹足腫，有許多種治療的選項。除了局部注射類固醇、美容膠、冷凍治療、雷射治療以外，在手術後追加放射治療，也是一種有效而安全的選擇。患者應該和主治醫師做徹底的討論，並且了解各種治療的優點和缺點之後，再做治療的選擇喔！
