今天孩子拿著作業，嘟著一張嘴問我「爸爸你看，這幾個問題好難回答！」，且讓我仔細一瞧，「你覺得代表夏天的顏色是？」、「你覺得代表夏天的聲音是？」，這些問題果然不容易回答。不過如果題目是「你認為的那一種味道可以代表夏天？」，我一定毫不遲疑地寫下「狐臭」兩個字。
狐臭，是電梯間、公車裡、捷運車廂內，屢屢上演的夏日驚奇。廣義地說，狐臭指的是身體散發著濃郁的體味；狹義地講，狐臭最容易被聯想來自於腋下令人難以招架的異味。
為了讓接下來的討論能夠聚焦，在這篇文章裡，我們把狐臭定義為腋下的特殊體味。
在談狐臭之前，咱們先來了解汗腺這個構造吧！
汗腺是皮膚的附屬構造，從分布位置和基本功能的差異，我們可以把汗腺簡化為兩個型態：「外分泌汗腺」和「頂漿腺」。
● 外分泌汗腺：幾乎分布在全身上下皮膚的每一個角落，僅有少數身體部位，例如外耳道、嘴唇、龜頭、陰蒂沒有外分泌汗腺。外分泌汗腺主要的功能在調節我們的體溫，透過流汗，可以適度將身體散熱降溫。當外分泌汗腺分泌旺盛時，會帶來多汗症的困擾，其中以腋下多汗症與手汗症最具代表性。
● 頂漿腺：位置集中在腋下、乳房、生殖器以及肛門周圍。頂漿腺的分泌物包含了費洛蒙，對於某些生物而言，費洛蒙具有吸引異性的功能。
腋下，是身體少數同時具有外分泌汗腺和頂漿腺的部位，因此腋下容易出現狐臭似乎也不讓人意外了。
為什麼會有狐臭？
一言以蔽之，汗水+細菌=體味
頂漿腺製造的汗液，本身就有特殊的氣味，由於人類的頂漿腺在青春期之後就逐漸成熟，所以有不少人從青少年時期開始就為狐臭所苦。
外分泌汗腺所製造的汗水大多是無臭的，不過一旦當汗水接觸到皮膚表面的細菌，細菌會開始分解混雜在汗水裡面的脂肪酸和皮膚的角質蛋白，皮膚就會出現異味。
每個人多多少少都會有體味，不過如果體味強烈到足以影響人際關係或是生活品質的時候，就會造成當事者的困擾。
那些人比較容易有狐臭？
有些人的汗水天生就具有濃郁的味道，自然就容易出現狐臭。除此之外，細菌在產生體味的過程中，扮演一個極重要的角色，所以如果個人衛生習慣不佳，再加上糖尿病、或是體型肥胖等因素，皮膚表面就容易滋生細菌，進一步產生狐臭。
如果不只是在腋下有狐臭，而是全身上下都有特殊的體味
如果身體從頭到腳散發著濃郁的體味，在撇除個人體質因素不談之際，也要考慮以下的原因：
● 食物：在大量食用大蒜、洋蔥、咖哩、或是酒精之後，身上會散發該種食物的味道。
● 藥物：有些藥物的代謝產物會直接造成體味，比如盤尼西林、溴化物。有些藥物則是讓服藥者產生大量出汗的副作用，例如某些治療憂鬱症的藥物。
● 肝、腎功能衰竭的患者，身上會散發一股阿摩尼亞的味道。
● 先天性代謝疾病：苯酮尿症、三甲基胺尿症、異戊酸血症等罕見疾病。
如果當事者一直抱怨身體有狐臭，但是周遭的人卻沒有感覺到明顯異味，雙方的嗅覺存在著明顯的落差，這時候反倒要小心是某些神經系統或是精神疾病在困擾著當事者。
狐臭，該如何治療呢？
直接講結論：治療狐臭必須減少細菌數量和減少汗水形成。
透過以下的方法，可以減少皮膚的細菌
1. 加強腋下皮膚表面的清潔。
2. 積極治療腋下既有的疾病，例如濕疹或是紅癬等感染性疾病。
3. 穿著吸汗或是具有排汗功能的衣服。
4. 可以透過定期手動刮除腋毛，或是藉由雷射去除腋毛，藉此減少毛髮沾附細菌的機會。
透過以下的方法，可以減少汗水的形成
1. 塗抹止汗劑。
2. 注射肉毒桿菌。
3. 傳統切開式手術。
4. 微創旋轉刀手術。
5. 雷射治療。
6. 微波熱能治療。
以上的治療方式，有些方法並沒有破壞汗腺構造，治療手續比較單純但是效果比較短暫；有些治療可以大幅度減少皮膚汗腺的數量，雖然有程度不一的侵入性，不過效果比較持久。請與您的醫師討論，選擇適合您的治療方式。
